我國唐朝開(kāi)始將金黃色的野生鯽魚(yú)進(jìn)行“家池”養殖，宋朝時(shí)有金魚(yú)進(jìn)入家養；至清朝中后期，我國家養觀(guān)賞金魚(yú)達到歷史上的鼎盛時(shí)期；現在金魚(yú)已經(jīng)是世界性觀(guān)賞魚(yú)品種，約有280個(gè)品種．作為世界上最早飼養觀(guān)賞魚(yú)的國家，目前我國出口的觀(guān)賞魚(yú)類(lèi)已達120多種，產(chǎn)品遠銷(xiāo)東南亞、日本、歐洲、美國；年出口創(chuàng )匯約達2億美元，但不論數量還是種類(lèi)，都遠不能滿(mǎn)足國際市場(chǎng)日益增長(cháng)的需求。
世界已知的觀(guān)賞魚(yú)種類(lèi)估計有1600多種，其中750種為淡水觀(guān)賞魚(yú)，其余為海水觀(guān)賞魚(yú)。目前淡水觀(guān)賞魚(yú)養殖與銷(xiāo)售的種類(lèi)只占總量的10%-20%，而由海水觀(guān)賞魚(yú)主導市場(chǎng)。在當前的世界觀(guān)賞魚(yú)貿易中，亞洲起到首要的作用（占世界范圍觀(guān)賞魚(yú)供應量的50%以上），歐洲占第二位，亞洲觀(guān)賞魚(yú)貿易中80%是養殖場(chǎng)生產(chǎn)的淡水觀(guān)賞魚(yú)，15%是野生的海洋觀(guān)賞魚(yú)種類(lèi)，還有5%是從自然環(huán)境捕獲的。新加坡已成為世界觀(guān)賞魚(yú)類(lèi)和水生植物的最大提供國，觀(guān)賞魚(yú)養殖已有五六十年的歷史，目前共有126家養殖場(chǎng)，養殖面積165公頃，觀(guān)賞魚(yú)的產(chǎn)值為3220萬(wàn)新幣，占世界總出口值1/3，外銷(xiāo)至美國25%，日本19.9%，英國11.4%，德國8.7%，法國7.9%。且每年以5%的速度增加。
我國觀(guān)賞魚(yú)的生產(chǎn)與貿易，已成為漁業(yè)強勁的增長(cháng)點(diǎn)。在出口創(chuàng )匯上潛力很大，由于觀(guān)賞魚(yú)具有非食用性，所以其出口環(huán)境相對比較寬松。觀(guān)賞魚(yú)的生產(chǎn)還屬于典型的勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，國外由于勞動(dòng)力價(jià)格很高，觀(guān)賞魚(yú)養殖中心已在不斷轉移。養殖觀(guān)賞魚(yú)回報率也較高，據有關(guān)數據表明，養殖觀(guān)賞魚(yú)比養殖四大家魚(yú)高30%。特別的品種則能賣(mài)出高價(jià)。如青龍、紅龍、白龍和蝴蝶魚(yú)等高檔品種，在歐美市場(chǎng)受到青睞，每尾售價(jià)高達7-10美元。在國際市場(chǎng)上，色澤獨特的錦鯉，一條能賣(mài)到幾萬(wàn)元。同時(shí)，如果我國的觀(guān)賞魚(yú)能占全球貿易額的10%-30%，每年便可以解決10萬(wàn)-20萬(wàn)人就業(yè)，勞動(dòng)相關(guān)的飼料、魚(yú)藥、技術(shù)服務(wù)等20萬(wàn)-30萬(wàn)人就業(yè)，可幫助30萬(wàn)-50萬(wàn)農民致富。廣東順德、中山等地家庭養金魚(yú)、錦鯉面積達5000多畝，室內養殖熱帶魚(yú)1500多畝，吸引了來(lái)自美、英、意和東南亞的客商。北京市朝陽(yáng)、通州兩區觀(guān)賞魚(yú)養殖場(chǎng)面積達1.2萬(wàn)畝，已建成全國最大連片觀(guān)賞魚(yú)養殖基地，年產(chǎn)錦鯉、宮廷金魚(yú)、熱帶魚(yú)等1.5億尾，向法、德、比利時(shí)等國出口觀(guān)賞魚(yú)，創(chuàng )匯折合人民幣1600多萬(wàn)元。我國目前出口觀(guān)賞魚(yú)數量超過(guò)億尾，占世界總量的1/10，但其創(chuàng )匯額在世界觀(guān)賞魚(yú)貿易總額中所占比例很小。
